週末帶狗去公園，回家後發現牠一直抓耳朵；或是家裡的貓從不出門，卻在牠的毛裡看到了跳蚤。寄生蟲不只存在於野外，也會跟著人、其他動物與鞋子進到家裡。
這篇整理的是預防，不是治療：為什麼寄生蟲預防要全年持續、糞便檢查大概多久做一次、居家與衛生要注意什麼，以及怎麼把驅蟲日期記清楚，帶去和獸醫討論。實際用哪一種產品、多久用一次，請依獸醫評估。
為什麼預防要全年持續
美國的伴侶動物寄生蟲委員會（Companion Animal Parasite Council，CAPC）的建議是全年使用廣效的寄生蟲控制，涵蓋心絲蟲、腸道寄生蟲、跳蚤與壁蝨。該委員會也強調，具有人畜共通風險的寄生蟲，控制是必要的。
康乃爾大學獸醫學院的資料指出，跳蚤與壁蝨可能攜帶並傳播疾病，預防用藥是可以安全、規律使用的方式。歐洲的伴侶動物寄生蟲科學諮詢組織 ESCCAP 的外寄生蟲指引，同樣把規律的防治放在核心位置。
CAPC 的建議沒有為某個季節留下空窗，所以自己決定「冬天先停一陣子」並沒有依據。到底要怎麼安排，交給獸醫依你家毛孩的年齡、生活環境與外出頻率來決定。
室內飼養一樣要預防
很多飼主以為「只養在室內」就不用預防。但跳蚤和壁蝨可以黏在衣褲、鞋底或訪客的毛孩身上被帶進家，蚊子也會飛進室內，而蚊子就是心絲蟲的傳播途徑。
判斷要不要預防時，可以問的是「牠的生活圈裡有沒有可能接觸到這些蟲」。住在大樓、偶爾去公園、常去寵物店或美容院，都算有接觸的可能。
心絲蟲：要預防，也要定期檢查
CAPC 的指引建議，狗每年做一次心絲蟲檢測，貓在開始使用心絲蟲預防之前先做檢測。即使正在使用預防產品，也需要規律檢查，因為這是確認預防有沒有發揮作用的方式。
這些檢查的時間點，建議配合每年的健康檢查或疫苗回診一起安排，一趟就能把紀錄對齊。至於檢查結果怎麼解讀，由獸醫判斷。
糞便檢查：看不見的蟲，要靠檢查
CAPC 的指引寫到，幼犬與幼貓在出生後第一年，至少要做四次糞便檢查；健康的成年動物至少每年兩次，頻率會依健康狀況、生活環境、旅行與是否外出而調整。年幼的動物對寄生蟲更脆弱，所以檢查也排得更密。
帶糞便樣本去檢查時，建議用乾淨的容器裝新鮮樣本，並先問醫院對樣本量與保存方式有沒有特別要求。若你需要自己判斷「這樣算不算正常」，這時候就該直接詢問獸醫，而不是上網比對。
居家與衛生：寄生蟲有些會傳給人
CAPC 的指引提到幾個日常習慣：避免徒手接觸排泄物，接觸後要洗手，尤其家裡有小孩或免疫力較弱的人時；在公共場所立刻清走狗的糞便，家中庭院則每天清理；沙坑不用時要蓋好，花圃也要避免被排泄物污染。台灣的寵物登記管理資訊網（pet.gov.tw）也提供飼主義務與寵物照護的相關資訊，可以作為補充閱讀。
跳蚤的卵、幼蟲與蛹大多在寵物身上之外的環境裡，所以居家清潔（吸塵、清洗寵物睡的墊子）也是預防的一部分，只是它補充預防用藥，而不是取代預防用藥。
用 PetVerse 記驅蟲日期
預防做得好不好，最後看的是「有沒有按時」。PetVerse 的健康 Tab 可以設定提醒，不漏掉驅蟲、疫苗與回診；看診紀錄裡也可以記下每次的檢查日期與獸醫的建議。
建議的做法：每次去動物醫院，把獸醫說的下一次時間直接設成提醒；平常自己在家做的預防，也在當天記一筆。下次看診時，拿出這份紀錄，獸醫就能很快看到你這一年實際做了什麼。
看診時，帶這幾樣東西
和獸醫討論寄生蟲預防時，建議帶上這幾樣：毛孩的年齡與體重、上一次的驅蟲日期與產品名稱（照包裝寫下來即可）、上一次心絲蟲檢測與糞便檢查的時間、家中有沒有其他毛孩，以及牠平常去哪些地方（公園、寵物旅館、美容院）。
這些資訊看似瑣碎，卻是獸醫替你安排「用什麼、多久一次」的依據。第一次整理，可能要花十分鐘回想，也可以先翻手機相簿找藥袋或收據的照片；之後每次回診只要補上新的日期，就能一直接下去。